Die Familie von "Rob", dem heutigen Papst

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Der erste Papst aus den USA, der erste Augustiner-Papst, aber auch „Rob“, der Junge, der schon in jungen Jahren eine Berufung zum spirituellen Leben zeigte – und dem seine älteren Brüder sogar scherzten, dass er eines Tages den wichtigsten Lehrstuhl der katholischen Kirche erreichen würde.

Robert Francis Prevost wurde in Chicago, USA, in eine Familie geboren, deren Vorfahren von Einwanderern – zunächst als Spanier, Franzosen und Italiener identifiziert – abstammen. Er hat kreolische Wurzeln in New Orleans , ist der jüngste von zwei Brüdern und hat eine Patentochter in Peru. Die Großeltern mütterlicherseits des Papstes – Joseph Martinez und Louise Baquié – werden in mehreren historischen Aufzeichnungen, die der New Orleanser Genealoge Jari C. Honora erhalten hat, als schwarz oder gemischtrassig beschrieben, wie die New York Times enthüllte. Sie lebten in einem multikulturellen Viertel von New Orleans und zogen später zu Beginn des 20. Jahrhunderts nach Chicago. Dort blieben sie schließlich und bekamen ihre Tochter Mildred Martinez, die Mutter des Papstes .

Zu den offiziellen Dokumenten, die Leo XIV. mit New Orleans und seinen kreolischen Wurzeln in Verbindung bringen, gehören die Heiratsurkunde seiner Großeltern, die die Hochzeit 1887 in einer heute nicht mehr existierenden Kirche im Seventh Ward feierten, sowie die Geburtsurkunde von Mildred Martinez, aus der hervorgeht, dass sie 1912 in Chicago geboren wurde.

Diese Bescheinigung gibt auch einen deutlicheren Hinweis auf die Herkunft dieser Großeltern mütterlicherseits. Als Geburtsort von Joseph Martinez ist in dem Dokument die Dominikanische Republik angegeben , Louise Baquié stammt aus New Orleans.

Darüber hinaus wird Joseph Martinez in den Volkszählungsunterlagen als „schwarz“ und als sein Geburtsort als „Haiti“ und nicht als die Dominikanische Republik aufgeführt – ein Unterschied, der möglicherweise durch die unterschiedlichen Bezeichnungen erklärt wird, die den beiden karibischen Inselstaaten im Laufe der Zeit gegeben wurden. Es gibt sogar ein Dokument, das den Geburtsort des Großvaters mütterlicherseits in Louisiana angibt, doch laut dem Genealogen, der die Dokumente fand, war es damals üblich, die Antwort über den Geburtsort in verschiedenen Dokumenten zu ändern. Aus den Aufzeichnungen geht auch hervor, dass der Großvater mütterlicherseits des neuen Papstes als „Zigarrenmacher“ eingetragen war.

Wie die New York Times betont, ist nicht bekannt, ob der neue Papst seine kreolische Abstammung bereits in öffentlichen Erklärungen thematisiert hat . Die Herkunft der Familie wurde der amerikanischen Zeitung vom älteren Bruder des Papstes, John Prevost (71), bestätigt. Er gab zu, dass innerhalb der Familie nie über die kreolische Herkunft gesprochen wurde. „Das war kein Problem“, sagte er.

Er bestätigte, wie bereits viele Medien berichtet hatten, dass seine Großeltern väterlicherseits französische Einwanderer waren und dass der Vater der drei Brüder, Louis Marius Prevost, sowohl französische als auch italienische Wurzeln hatte, obwohl er in den USA geboren wurde.

John Prevost, der mittlere Bruder, verbrachte die letzten 24 Stunden damit, Anrufe von Journalisten zu beantworten und sich an der Tür seines Hauses in einem Vorort von Chicago mit den Medien zu befassen, nachdem seine Identität enthüllt worden war: Er ist nun der Bruder des neuen Papstes und hat davon im Fernsehen erfahren .

„Ich war wie alle anderen überrascht, als sein Name gesagt wurde“, sagte John der US-Zeitung Daily Herald und gab bekannt, dass er wie Millionen Menschen auf der ganzen Welt am Donnerstagnachmittag im Fernsehen von der Ernennung seines Bruders zum Papst erfahren habe.

Der pensionierte Direktor einer katholischen Schule beobachtete von seinem Haus in New Lenox, einem Vorort von Chicago, wie sein Bruder den Balkon des Petersdoms im Vatikan betrat, und beschrieb den Moment als „schockierend“. „Ich habe mit meiner Nichte telefoniert und wir konnten es nicht glauben. Dann spielten das Telefon, das iPad und mein Handy verrückt.“ In den letzten Stunden gingen zahlreiche Interviewanfragen und Glückwunschbotschaften ein.

„Rob“, wie ihn seine Brüder nannten, ist der jüngste der drei. Louis, der Älteste, lebt in Florida, hat eine militärische Laufbahn eingeschlagen und ist bereits in der Reserve. Wie Johannes hat er bereits auf die Wahl seines Bruders zum Oberhaupt der katholischen Kirche reagiert.

„Sie fingen an, seinen Namen vorzulesen, und als er sagte: ‚bla, bla, bla, Roberto‘, wusste ich sofort: Das ist Rob“, erzählte er ABC News und verriet, dass er zu diesem Zeitpunkt im Bett gelegen habe und dies der einzige Grund gewesen sei, warum er nicht vor Emotionen umgefallen sei. „Plötzlich bin ich hellwach und fühle mich wunderbar“, sagte er und gestand, dass er vor Freude getanzt habe.

Louis beschrieb seinen Bruder als „bodenständig“ und als jemanden mit einem guten Sinn für Humor, der seine Arbeit als Missionar in Peru mit Leidenschaft ausübte. Auch die Berufung zum Glauben und zu den Menschen sei schon in jungen Jahren da gewesen, so die beiden Brüder. Der ältere Bruder sagt, dass die Familie schon im Alter von vier oder fünf Jahren wusste, dass Robert zu großen Aufgaben in der katholischen Kirche bestimmt war.

Wenn die Brüder Räuber und Gendarm spielten, spielte Rob den „Priester“ und verteilte die heilige Kommunion mit Oblaten als Hostien, sagte Louis Prevost. „Wir haben immer mit ihm gescherzt: Eines Tages wirst du Papst sein“, sagt er.

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Der mittlere Bruder, John Prevost, konnte am Donnerstag mit seinem Bruder, dem heutigen Papst, sprechen. Das Gespräch dauerte 30 Sekunden, was nur für eine kurze Gratulation reichte. Dieser Bruder stellt sich auch die Frage, wie seine Eltern – Mildred und Louis – reagiert hätten, wenn sie noch am Leben wären und miterleben könnten, wie ihr Sohn die höchste Position in der katholischen Kirche erreicht.

„Sie würden sich riesig freuen und wären extrem stolz auf ihn“, versichert er, räumt aber ein, dass sie sich auch Sorgen darüber machen würden, wie er mit seiner neuen Rolle zurechtkommen würde, denn „sie lastet auf seinen Schultern wie eine große Last.“

In gewisser Weise waren es seine Eltern, die sein Schicksal prägten, indem sie ihren drei Kindern eine streng katholische Erziehung zukommen ließen. Seine Mutter, Mildred Martínez, war Bibliothekarin, engagierte sich jedoch stark in Gemeindeaktivitäten in Chicago, beispielsweise im Chor, und hatte zwei Schwestern, die Nonnen waren.

Der Vater, Louis Marius Prevost, unterrichtete Katechismus, obwohl er sich in der Gemeinde zurückhielt. Robert und seine Brüder wuchsen in der örtlichen Kirchengemeinde auf, besuchten eine katholische Schule und dienten als Messdiener bei der Messe. Nur „Rob“ hat beschlossen, sein ganzes Leben der Religion zu widmen und nun wird er dies auf der höchsten Ebene tun, die es gibt.

Mildred Camacho wurde 1997 in der Pfarrei San José Obrero in Chulucanas getauft. Sein Vater hatte Robert Prevost in seiner Jugend kennengelernt, als der heutige Papst Leo XIV. 1985 die peruanische Stadt besuchte. Die Freundschaft zwischen den beiden wurde stärker, und während des Aufenthalts des Priesters in Peru (der ihm schließlich die doppelte Staatsbürgerschaft einbrachte) bat ihn sein Freund, der Pate seiner Tochter zu werden. Prevost nahm diesen Vorschlag ohne zu zögern an.

Er übernahm nicht nur die Patenschaft für das Mädchen, sondern wählte schließlich auch ihren Namen aus, auf Wunsch ihrer Eltern, die sich noch nicht entschieden hatten, wie sie sie taufen würden. Robert schlug vor, sie nach seiner Mutter Mildred zu benennen, die 1990 gestorben war.

„Ich war bewegt von seiner Wahl zum Papst, als ich seinen Namen hörte“, sagte Mildred Camacho, die Patentochter von Papst Leo XIV., der peruanischen Nachrichtenagentur Andina . Die heute 27-jährige Frau erinnert sich mit großer Zuneigung an ihren Patenonkel und sagt, dass er immer eine sehr präsente Person war, die immer mit ihr kommunizierte und ihr Nachrichten schickte, egal, wo er war. „Als er mit Papst Johannes Paul II. im Vatikan arbeitete, schickte er mir per E-Mail Fotos von sich bei der Arbeit im Vatikan“, sagt er.

Er erinnert sich auch daran, dass Prevost nie vergaß, ihm an seinem Geburtstag eine Nachricht zu schicken, und dass sie sich bei seinen Besuchen in Peru verabredeten, um etwas Zeit miteinander zu verbringen. „Als ich in Peru ankam, sagte ich meinem Vater, dass wir uns eine Stunde vor und eine Stunde nach jeder Messe treffen würden, um uns zu begrüßen und zu unterhalten. Sein voller Terminkalender erlaubte es uns nicht, auszugehen und Zeit miteinander zu verbringen. Es blieb nur eine Begrüßung vor und nach der Messe“, sagte er der Nachrichtenagentur.

Das letzte Mal sahen sie sich am 10. August letzten Jahres, als Prevost Chulucanas besuchte, um an Aktivitäten zum Jahrestag der örtlichen Diözese teilzunehmen. „Wir haben ihn von Beginn der Zeremonie an gesehen, wir haben uns aus der Ferne gegrüßt und am Ende der Zeremonie hatten wir einen besonderen Moment, als er auf uns zukam und wir uns zehn Minuten lang unterhielten.“ Mit besonderer Bedeutung erinnert er sich nun an das letzte Treffen mit seinem Patenonkel, der an diesem Donnerstag neuer Papst wurde.